Caffè Robusta: corpo e amarezza

La varietà di caffè Robusta viene spesso preso in minor considerazione dai palati raffinati degli intenditori. Considerato spesso poco ricercato ed economico, il caffè di qualità Robusta ha conosciuto grande popolarità soprattutto in Europa Meridionale e in Italia.

Forte, amaro e corposo. Un caffè con la “C” maiuscola, che sacrifica parte della raffinatezza dei sapori per lasciare più spazio ad un’incredibile carica di energia, grazie al suo alto contenuto di caffeina.

Un caffè popolare, quindi, ma non per questo meno prelibato. Dove la materia prima è talvolta di per sé meno sofisticata, si compensa con una lunghissima tradizione di torrefazione.

La Robusta si trova nella maggior parte dei casi miscelata all’Arabica. Questo serve a ridurre il prezzo della miscela, ma anche a creare nuovi equilibri tra gusto, corpo e caffeina.

Quella che è nata come una varietà alternativa, quasi di serie B, è diventata col tempo una componente essenziale della tradizione e delle abitudini di noi italiani, l’elemento che dà equilibrio alle miscele di caffè che beviamo ogni giorno, che compensa con la sua corposità e la sua cremosità le lacune della più nota varietà Arabica.

Che aspetto hanno i chicchi Robusta?

Il meno esigente chicco di caffè Robusta (nome scientifico: Coffea Canephora) si trova oggi in tutta la fascia tropicale del mondo ed è considerato il capostipite delle più popolari piante di Arabica. A differenza dell'Arabica, tuttavia, la Canephora tollera molte più precipitazioni, cresce senza il contributo dell’uomo quasi una volta e mezzo in più in altezza (fino a 10 metri) e può far fronte a maggiori fluttuazioni di temperatura.

Considerati tempi di maturazione più brevi e l'elevata resistenza ai parassiti e alla malattia chiamata "ruggine del caffè", la Robusta è una varietà facile ed economica da coltivare. La sua tolleranza più elevata rende la Robusta particolarmente attraente per le zone a bassa quota, là dove l'Arabica non prospera bene. Anche il raccolto e il trasporto sono più facili e quindi più economici in pianura.

Una ciliegia di caffè Robusta cresce nel giro di sei mesi, di solito quando raggiunge il colore rosso arriva a maturità e produce chicchi piccoli e rotondi con un taglio dritto.

Il caffè per tutti: la Robusta

Il caffè nasce come prelibatezza per pochi, ma si diffonde rapidamente anche verso i ceti più bassi.

Nel 1900, già gran parte della popolazione italiana ed Europea è abituata a consumare caffè. In fondo, è un piacere a cui è facile accedere.

L’apprezzamento della bevanda, però, subisce una battuta d’arresto in occasione delle guerre mondiali, dove l’embargo e i difficili approvvigionamenti rendono difficoltoso reperire i raccolti provenienti dalle zone di coltivazione.

Quando la situazione si stabilizza e le condizioni della popolazione migliorano, si sente subito la necessità di recuperare rapidamente presenza su un mercato molto indebolito.

Per soddisfare la domanda crescente, servono raccolti abbondanti ed è proprio qui che interviene la Robusta. La pianta Coffea Canephora viene infatti chiamata “Robusta” proprio per la sua resistenza.

Questa pianta di caffè, infatti, come già accennato, è in grado di crescere a quote più basse rispetto alla nobile Arabica ed è anche più resistente a malattie e parassiti, riuscendo a crescere persino in climi meno favorevoli.

Grazie all’economicità ed alla resa, questa varietà di caffè inizia a diffondersi riccamente anche in Europa, tanto da diventare poi un pilastro della tradizione italiana nonché un elemento di equilibrio per le miscele gustate in tutto il mondo.

Il gusto della Robusta

La Robusta è solitamente meno stimata rispetto alla sorella Arabica.

Questo è vero nella maggior parte degli scenari, tuttavia, per valutare adeguatamente le qualità di un buon caffè, ci sono altri fattori da tenere in considerazione: proprietà del terreno, clima, tempi di maturazione, selezione delle drupe, raccolta, lavorazione e torrefazione.

È difficile generalizzare il gusto di una varietà di caffè così diversificata. Descritto in maniera ampia, tuttavia, il caffè Robusta è caratterizzato da un corpo più pieno, con una certa nota speziata che può collocarsi tra il legno e la terra. Aromi diversi, spesso simili al Whisky, possono offrire una varietà interessante. Con un'acidità leggermente più alta e una nota più amara, il caffè Robusta non è sempre il più leggero, ma con il suo altissimo contenuto di caffeina fino al 5%, ti sveglia davvero. Anche grazie alla crema più duratura, il caffè Robusta viene aggiunto all'Arabica in misura minore, soprattutto per la preparazione del caffè espresso, e completa molte miscele di alta qualità.

A proposito di gusto: quando si assaggia un caffè Robusta, le prime cose che si notano subito sono la corposità e l’amarezza.

La Robusta è notoriamente più amara, densa e cremosa, con una leggera impronta di viscosità e un’astringenza più marcata. Il sentore acido è decisamente ridotto, così come la carica zuccherina, che solitamente è tipica dell’Arabica.

Sempre in confronto all’Arabica, le qualità di Robusta vantano mediamente una quantità di caffeina doppia o persino tripla. La carica energetica è garantita.

La cremosità del caffè Robusta è sostenuta anche dai sapori avvertibili durante la degustazione: cioccolato, nocciole e frutta secca.

Degna di nota tra le qualità più ricche di Robusta è ad esempio la varietà “Kaapi Royale”, proveniente dall’India, che non ha assolutamente niente da invidiare alle Arabica di eccellenza.

Provare un 100% Robusta? Perché no!?

Spesso sottovalutata, la Robusta merita grandi riconoscimenti per l’apporto dato alla preparazione del caffè.

Mescolandola all’Arabica si ottiene un prodotto prelibato, equilibrato nel sapore, nell’aroma e nella consistenza. Consumata da sola, in una miscela 100% Robusta, questa qualità di caffè offre un’esperienza completamente diversa. Ricca di cremosità, corpo e caffeina, è perfetta per un risveglio carico di gusto ed energia.

Anche qui vale la regola che assaggiare vale più di studiare. Se ci si impegna un po', si possono trovare miscele di qualità. Una volta provata la Robusta pura, potrai assaggiare qualsiasi miscela di Arabica-Robusta.

Molti amanti del caffè espresso saranno piacevolmente sorpresi dal talvolta eccellente caffè Robusta, per via della sua crema densa su cui lo zucchero rimane adagiato e per i suoi aromi unici di Whisky, caramello e legno: in particolare nel cappuccino è una vera chicca!

Nel nostro assortimento sono degni di nota Mokaflor Dolce Forte, Hardy Universo e Caffè Borbone Rossa.